Zymergen日前宣布，完成超過(guò)4億美元的C輪融資。本輪融資由SoftBank Vision Fund（軟銀）領(lǐng)投，Goldman Sachs（高盛）、Hanwha Asset Management、DCVC、True Ventures、Two Sigma Ventures、DFJ和Innovation Endeavors參與投資。
Zymergen成立于2013年，總部位于舊金山海灣區(qū)。公司利用機(jī)器學(xué)習(xí)和其他一些技術(shù)來(lái)重組微生物的基因結(jié)構(gòu)，這種加強(qiáng)型的微生物已經(jīng)被利用在包括仿制藥生產(chǎn)的工業(yè)流程中了。不過(guò)，投資者們希望這個(gè)技術(shù)能夠獲得更大的突破。
為了實(shí)現(xiàn)這樣結(jié)果，Zymergen使用人工智能算法和機(jī)器人基因組“工廠”來(lái)搜索微生物基因組，運(yùn)行數(shù)以萬(wàn)計(jì)的實(shí)驗(yàn)來(lái)發(fā)現(xiàn)細(xì)微的改進(jìn)信號(hào)。平臺(tái)隨后對(duì)這些信號(hào)進(jìn)行分析，找出人類科學(xué)家永遠(yuǎn)無(wú)法發(fā)現(xiàn)的路徑，使Zymergen能夠針對(duì)特定性狀優(yōu)化分子。常規(guī)來(lái)講，Zymergen的平臺(tái)在一年內(nèi)，由幾百人在單棟大樓里所完成的，需要成千上萬(wàn)的科學(xué)家和專家，花費(fèi)數(shù)十億美元才能完成。
使用機(jī)器人裝置及其專有的算法來(lái)重組基因結(jié)構(gòu)，這個(gè)概念已經(jīng)存在了一段時(shí)間，但是讓Zymergen頗受青睞是因?yàn)槠渥詣?dòng)化操作過(guò)程。正如《財(cái)富》雜志所報(bào)道的：“該公司擁有一個(gè)機(jī)械自動(dòng)化流程來(lái)完成日常操作，例如，在培養(yǎng)皿中攪拌液體，而人類科學(xué)家在一周內(nèi)監(jiān)督數(shù)千個(gè)機(jī)器人控制的試驗(yàn)。然后，Zymergen從這些微生物實(shí)驗(yàn)中獲取數(shù)據(jù)，并使用其專有算法對(duì)數(shù)百萬(wàn)種不同的遺傳組合進(jìn)行分類，以指導(dǎo)實(shí)驗(yàn)和開發(fā)最佳化學(xué)品制劑。”
Zymergen的C輪融資驗(yàn)證了分子技術(shù)這一創(chuàng)新領(lǐng)域的重大市場(chǎng)機(jī)會(huì)。資本的注入將加速Zymergen的發(fā)展，使公司能夠?qū)⑵淦脚_(tái)的容量增加一倍，以滿足不斷增長(zhǎng)的全球客戶的需求。該公司還將升級(jí)其平臺(tái)，增加速度和可預(yù)測(cè)性，以編程和優(yōu)化特定性狀的生物學(xué)。最后，Zymergen將開始商業(yè)化其專有的產(chǎn)品組合，包括對(duì)全球生活質(zhì)量和人口健康產(chǎn)生變革性影響的幾個(gè)產(chǎn)品。這種商業(yè)上的成功和持續(xù)的平臺(tái)創(chuàng)新，將促進(jìn)制藥、農(nóng)業(yè)、化學(xué)品和材料等工業(yè)進(jìn)步。
Zymergen聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Joshua Hoffman先生（圖片來(lái)源：Zymergen官網(wǎng)）
Zymergen聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Joshua Hoffman先生說(shuō)：“借助軟銀等投資者們的支持，我們將引領(lǐng)新分子產(chǎn)品的發(fā)現(xiàn)、開發(fā)和工程化，迎來(lái)一波以生物學(xué)為基礎(chǔ)的產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新浪潮。”
軟銀投資顧問(wèn)高級(jí)管理合伙人Deep Nishar表示：“由基因組學(xué)革命和計(jì)算生物學(xué)推動(dòng)的合成生物學(xué)的長(zhǎng)期發(fā)展趨勢(shì)，正在跨多個(gè)工業(yè)部門創(chuàng)造新的機(jī)會(huì)。我們相信該公司AI和基因組學(xué)的差異化組合創(chuàng)造了一個(gè)平臺(tái)，使其能夠更具經(jīng)濟(jì)性地設(shè)計(jì)生物學(xué)，并構(gòu)建更好、更新穎和可持續(xù)的產(chǎn)品。我們很高興支持Zymergen團(tuán)隊(duì)釋放這種潛力，推動(dòng)工業(yè)超越對(duì)傳統(tǒng)碳?xì)浠衔锛庸さ囊蕾?。?/span>
參考資料：
[1] SoftBank returns to back synthetic biology firm Zymergen in a $400M series C round Retrieved on December 17 2018 from https://www.fiercebiotech.com/medtech/softbank-returns-to-back-synthetic-biology-firm-zymergen-a-400m-series-c-round
[2] Zymergen website Retrieved on December 17 2018 from https://www.zymergen.com/
